La familia Tamaricaceae es una familia de plantas que se caracterizan por ser arbustos o pequeños árboles. Sus hojas son pequeñas, escamosas y redondeadas, y suelen estar agrupadas en pequeños racimos a lo largo de las ramas. Las flores son pequeñas y se disponen en inflorescencias en forma de espiga. Generalmente son de color rosado o blanco, aunque también pueden ser amarillas o rojas.
La mayoría de las especies de esta familia se encuentran en regiones secas y salinas de todo el mundo, como en desiertos, estepas y zonas costeras. Se han adaptado a estos ambientes extremos desarrollando raíces profundas y extensas para aprovechar el agua subterránea y la salinidad del suelo.
Muchas especies de la familia Tamaricaceae son utilizadas con fines ornamentales gracias a sus delicadas flores y su resistencia a las condiciones adversas. Además, algunas especies también tienen usos medicinales en la tradición popular de diferentes culturas, como por ejemplo para tratar fiebre, inflamaciones o problemas gastrointestinales.
La familia Tamaricaceae consta de aproximadamente 100 especies repartidas en 5 géneros. A continuación, se enumeran los géneros que pertenecen a esta familia:
1. Tamarix: es el género más grande de la familia Tamaricaceae, con alrededor de 90 especies distribuidas por todo el mundo. Son arbustos o pequeños árboles que pueden alcanzar hasta 6 metros de altura. Algunas especies son utilizadas para la estabilización de suelos y la restauración de áreas degradadas.
2. Myricaria: comprende alrededor de 20 especies que se encuentran en Asia y Europa. Son arbustos con hojas pequeñas y flores rosadas o blancas.
3. Reaumuria: incluye solo 3 especies nativas del norte de África y Asia. Son arbustos con hojas reducidas y pequeñas flores rosadas o blancas.
4. Pyreneanetta: es un género monotípico que incluye solo una especie endémica de los Pirineos. Es un arbusto denso con hojas reducidas y flores rosadas o blancas.
5. Tamariscus: también es un género monotípico que incluye solo una especie nativa de la región mediterránea. Es un arbusto ramificado con hojas reducidas y flores rosas o blancas.